■森田草平『輪廻』をめぐる問題
――検閲，伏字，ページ差し替え，差別問題
（2010年4月 春季研究発表会）
牧 義之
本発表では，森田草平の長篇小説「輪廻」を取り上げ，発売遅延にいたる事情，付された伏字の版による異同を考察し，当時の時代状況から，特に差別用語を表す伏字が使われた要因を浮かび上がらせた。
「輪廻」は雑誌『女性』に大正12年10月から14年12月号まで，25回にわたって掲載され，15年1月に新潮社から単行本が刊行された。作者自身も自信作と位置付けている作品である。新潮社版『輪廻』は，畑中繁雄『日本ファシズムの言論弾圧抄史』に図版付きで紹介されているが，多くの伏字，頁の切り取り削除が行われた。小田切進『新潮社八十年図書総目録』や，その他の主な発禁年表には『輪廻』発禁の記載があるが，その一方，『昭和書籍雑誌新聞発禁年表』や官憲資料である『禁止単行本目録』には発禁の記載は無い。この違いはどう考えたら良いのだろうか。
単行本刊行直後，15年1月15日付『読売新聞』の『輪廻』広告には，「製本出来，支上に配布せんとして，突如，数十箇所の改刪を施さゞるを得ざる事となり，数日間，発売遷延の止むなきに至れり。読者諸氏の御諒承を乞ふ。（但，某々の新聞に発売禁止とあるは誤報也。）」とある。雑誌『新潮』15年2月号にも同様の広告があり，発売禁止ではなく「発売遷延」であり，新聞で誤報されたことが記されている。『輪廻』が発禁か否かを考えると同時に，頁の切り取り削除の存在を考えると，その流通に関して，発表者は以下のように推測した。連載終了後，15年1月初旬の発売を目指して組版，印刷，製本が行われたが，当局による〈内閲〉の結果，発売直前に不穏箇所が指摘され，やむなく発売を延期し，頁の差し替えを行い，1月下旬頃再発売した。正式な発禁処分ではないので，重版にも「改訂版」とはしていない。発禁ではなかったことは，国会図書館蔵の内交本が，頁が削除されたものであることからも確認できる。単行本発行にあたり，一つの騒動とも言える事情があった『輪廻』であるが，その伏字，頁削除を点検してみると，当時の言論状況の一面が浮かび上がってくる。
伏字に着目してみると，特に『輪廻』の主題を表す箇所が伏字になっていることが分かる。それは，性的描写と被差別部落を示す単語である。特徴的な「○○○」の羅列で表される伏字は，性的な描写に関わる部分であり，それが「当局の忌諱に触れ」たことが発売を「遷延」し，発禁処分と世間に思わせた要因であった。性的描写に関しては，頁削除が行われた部分が特に問題になった部分であり，描写の未伏字化が削除の対象となった。しかし，その削除は完全なものではなく，版による異同が発生した。
差別用語を表した部分に関しては，性的描写が「○○○」で表されるのに対して，「××部落」「△△」「×××」と表記される。これは特に単行本化にあたり区別されたものであろう。差別用語の伏字に関しては，新潮社版刊行直前に森田が「文芸の創作に関して水平社同人諸君に御相談」（『文芸春秋』大正14年12号）を掲載して，副主人公として「村の番太郎出身」者を起用したことについて，「作者がそれに対する十分の理解と尊敬とを以て取扱つてゐる」ことを記している。「穢多」「新平民」の表現については，「往昔の呼称」だが「卑称」ではなく，「たゞ概念の上を区別を表はすに過ぎない」ことを強調し，水平社同人の理解を求めている。この文章から始まる森田と水平運動関係者とのやり取りは，桑原律の研究に詳しいが，その伏字化，使い分けには，森田自身が関わっている可能性が高い。しかし森田は，明らかに編集者の意図のもとに伏字がなされたとし，自身は「已むを得ない処置」としながらも，本文中に使用した意図として，差別が目的ではないことを強調している。また，差別用語が伏字にされていない箇所があるが，実際は「新平民」以外の単語が頻出する場面を中心にして，伏字化している傾向がみられる。つまり，頻出の度合いによって決められていると想像出来る。
このように，文学作品において，差別用語を用いることは，かなり複雑な問題をはらんでいる。島崎藤村『破戒』の本文変遷，大正15年前後での，被差別部落を取り上げた関係書の発禁（菊池山哉『穢多族に関する研究』，高橋貞樹『特殊部落一千年史 水平運動の境界標』等）が同時代の出来事として挙げられる。大正後期は，水平社等による解放運動があり，差別部落やそれを表す用語について，文学作品の中で問題視され始めた時期でもある。森田の「御相談」は，広告的意味合いも強いが，このような時代状況の中で，かなり用意周到なものであり，問題含みの作品を出すための戦略とも考えられる。『輪廻』は性的描写では当局に，差別用語では解放運動の関係者に，というように，多方面に対して問題含みな作品であると言える。